Junior dos Santos, ex-campeão do UFC dos pesos pesados, sofreu uma derrota marcante no último sábado, 16 de maio de 2026, durante o evento “Rousey vs. Carano”, promovido pela Most Valuable Promotions (MVP). O brasileiro enfrentou Robelis Despaigne no Intuit Dome, em Los Angeles, e foi nocauteado a apenas 2 minutos e 59 segundos do primeiro round. Com essa derrota, Junior dos Santos agora enfrenta uma suspensão médica indefinida e precisará passar por uma avaliação neurológica antes de receber liberação para retornar às competições. Além disso, ele está automaticamente suspenso por um período mínimo de 45 dias, incluindo 30 dias sem contato.
O impacto da derrota de Junior dos Santos foi amplamente discutido nas redes sociais, com muitos fãs lamentando o resultado e expressando preocupação sobre o futuro do ex-campeão. O brasileiro não era desconhecido após um hiato prolongado, pois voltou às lutas após conquistar o título do Gamebred Bareknuckle MMA em março de 2024, ao nocautear Alan Belcher. Esse triunfo gerou expectativas sobre o retorno do atleta às suas performances anteriores no UFC, onde se consolidou como um dos grandes ícones da divisão de pesos pesados. Com essa vitória e o passar do tempo, muitos acreditavam que dos Santos ainda tinha muito a oferecer ao esporte.
Aderindo a números, a perda de mais uma noite de competição do brasileiro poderá significativamente afetar a sua sequência em campeonatos futuros e seu desenvolvimento profissional; o nocaute de Despaigne, por exemplo, será avaliado pelo Comitê Médico do estado da Califórnia. Após o evento, várias especulações começaram a surgir sobre a continuidade da carreira de Junior dos Santos, enquanto ele permanecerá suspenso. Seu hiato prolongado pode ter sido o divisor de águas para decidir sua carreira; no entanto, também abre a porta para o seu retorno no futuro, caso ele se recupere da lesão e retorne ao treinamento com força.
